INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

El término investigación cualitativa, designa comúnmente la investigación que se produce y analiza los datos descriptivos, como las palabras escritas o dichas, y el comportamiento observable de las personas (Taylor y Bogdan, 1984) No se caracteriza por los datos, porque estos también pueden ser cuantificados, sino más bien por su método de análisis que no es matemático. Es decir, la investigación cualitativa no rechaza las cifras ni las estadísticas pero no les concede simplemente el primer lugar; se concentra ante todo sobre el análisis de los procesos sociales, sobre el sentido que las personas y colectivos dan a la acción, sobre la vida cotidiana, sobre la construcción de la realidad social.

La investigación cualitativa descansa sobre una filosofía que le da el tono a su metodología y a la teoría que intenta desarrollar. ha generado en especial lo que Lofland (1976) describe como conceptos o abstracciones disciplinarias, como símbolos y representaciones críticas de la realidad. Estos conceptos son la consecuencia lógica de los postulados epistemológicos adoptados por los investigadores.

Al respecto, Strauss (1987:244) y Hall (1987:10) señalan que la investigación cualitativa encuentra su terreno predilecto  en el nivel meso de la acción social, situado entre los niveles micro individual y macro estructural. Este nivel representa el espacio entre los dos antes mencionados, en donde las personas evolucionan y donde lo personal encuentra lo social. 

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HALL, M. (1987) Presidential Adrees: Interaction and the estudy of social organization. The Sociological Quarterly. Vol. 28, numero 1,1-22

LOFLAND, J. (1976) Estudio cualitativo de la interacción humana. Editorial Octaedro. Madrid 

STRAUSS, A (1987) Análisis cualitativo para la Ciencia Social. Universidad de Cambridge.

TAYLOR, J. Y bOGDAN, R. (1984)  Introducción a los métodos cualitativos. Editorial Planeta. Madrid